염증을 줄이고, 아토피와 같은 피부에 좋다고해서 다양한 미용 상품에 활용되는 어성초, 한 번 씩 들어보셨을 텐데요. 직접 발라도 좋지만 섭취하셔도 그 이상의 효과를 보실 수 있다는 사실 알고계셨나요? 오늘은 어성초의 효능부터 영양성분, 부작용, 먹는 법, 보관 방법까지 모두 알아보겠습니다. 같이 가시죠!
재배 및 유명 산지
최적의 생장 조건
어성초를 성공적으로 재배하려면 배수가 잘되고 약산성에서 중성 pH의 습한 토양에서 가장 잘 자라는데요. 부분적인 그늘진 곳에서도 자랄 수 있지만, 최적의 성장을 위해선 충분한 일조량이 중요합니다. 토양에 추가적인 비료를 뿌려 유기물을 혼합하면 성장 잠재력이 향상됩니다.
어성초는 충분한 물을 요하지만, 물에 잠기는 것은 방지해야합니다. 정기적이지만 통제된 물 공급은 건강을 유지하는 데 중요하고, 가지치기를 하면 식물의 성장을 관리하고 식물이 더 무성하게 자랄 수 있도록 도울 수 있습니다.
아시아 전역의 다양한 지역에서 눈에 띄게 재배되고 있는데요. 중국, 일본, 한국과 같은 국가는 재배에 최적의 기후를 자랑하며, 풍부한 문화적, 요리적 전통을 가지고 있습니다.
어성초 영양성분
| 영양성분 | 100g당 함량 |
| 칼로리 | 20kcal |
| 단백질 | 2.5g |
| 탄수화물 | 3.8g |
| 식이섬유 | 2.6g |
| 지방 | 0.5g |
| 비타민 A | 1600IU |
| 비타민 C | 18mg |
| 칼슘 | 100mg |
| 철 | 1.2mg |
출처: Journal of Nutritional Science (2022)
어성초 효능
1. 풍부한 항산화 성분
어성초는 플라보노이드 및 폴리페놀(쿠에르치트린)과 같은 화합물이 풍부한 강력한 항산화 공급원으로 알려져 있는데요. 이러한 생체 활성 분자는 산화 스트레스에 기여하는 자유 라디칼을 제거합니다. 이러한 자유 라디칼을 중화함으로써 세포 건강을 보호하고 노화 관련 만성 질환의 발병을 막는 데 중추적인 역할을 합니다.
2. 항염 매커니즘 조절
연구에서는 어성초의 항염증 특성을 강조하는데요. 염증 경로를 조절하여 전염증성 사이토카인의 생성을 감소시키는 능력을 보여줍니다. 이러한 조절은 염증 상태를 관리하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 잠재적으로 만성 염증성 질환의 위험을 완화시킵니다.
3. 향균 효과
잎 내의 화합물은 박테리아 및 바이러스를 포함한 다양한 병원체에 대한 억제 효과를 가지는데요. 이러한 광범위한 항균 활성은 어성초를 미생물 감염 퇴치에 있어 잠재적인 천연 물질로 자리매김하게 합니다.
5. 심혈관 건강
허브에는 혈관 확장 효과가 있어 혈류 개선에 기여한다고 알려져 있는데요. 또한 항산화 및 항염증 특성은 심장 건강과 관련된 요인에 긍정적인 영향을 미칩니다.
6. 면역 체계 지원
연구에 따르면 허브는 면역 체계 활동을 자극하여 신체의 자연 방어력을 강화합니다. 이러한 면역자극 작용은 감염과 질병에 대한 회복력을 높이는 데 기여할 수 있습니다.
7. 피부 건강
쿠에르치트린과 같은 폴리페놀 성분 뿐 아니라 상당한 비타민 C 함량으로 알려져 있는데요. 항염, 향균 뿐 아니라 혈류 개선의 역할도 하기에 피부에 가는 영양소를 잘 전달하고 트러블 같은 염증을 완화하여 종합적인 피부 건강에 도움이 됩니다.
어성초 부작용
1. 알레르기 반응
일반적으로 안전한 것으로 간주되지만, 대한 알레르기 반응이 드물게 발생한다고 알려져 있는데요. 이러한 반응은 피부 발진, 가려움증 또는 호흡기 증상으로 나타날 수 있기에 개인의 민감도를 이해하는 것이 중요하며 알레르기 반응이 일어나는 즉시 사용을 중지하고 피부과에 방문하시는 것을 권장드립니다.
2. 위장 장애
어성초는 찬 성질을 가지고 있다고 알려져 있습니다. 기존에 몸이 차가우시거나 소화 기능이 좋지 않았던 분들은 메스꺼운이나, 복통을 호소하실 수 있으니, 반응이 일어날 시 복용량을 조정하시거나 중단하시는 것을 권해드립니다.
어성초 먹는 방법
- 기존에 어성초 관련된 피부 미용 제품은 많이 나와있기에 제품의 성격에 맞게 소비하시거나 섭취를 고려중이신 분들은 아래 가이드를 따르시면 됩니다.
1. 차
- 직접 재배하시는 분이시라면 잎을 따시고 말리는 작업까지 하셔야 제대로 차를 우리실 수 있습니다.
- 구입하시는 경우 건초를 구입해주세요.
- 물 1L당 10g 정도의 어성초 건초를 준비해주세요.
- 냄비나 주전자에 원하시는 만큼의 물을 넣으시고, 준비된 건초를 망에 같이 넣고 끓여줍니다.
- 물이 끓으면 약~중불로 낮춘 다음 30분 정도를 더 끓여줍니다.
- 30분이 지나면 불을 꺼주시고, 1시간 정도 천천히 식히면서 우려줍니다.
- 충분히 우려졌다면 어성초를 빼주시고, 기호에 따라 따듯하게나 차갑게 드시면 됩니다.
2. 담금주
- 생초, 건초 상관 없이 준비해주시고, 담금주도 준비해주세요.
- 담금주 담을 병을 깨끗이 씻어주시고, 물기가 없도록 충분히 말려주세요.
- 어성초 1kg 당 3L 정도의 담금주를 병에 담아줍니다. (1:3 비율)
- 마개를 잘 닫아주시고, 1년 이상 숙성시켜주시고 드시면 됩니다.
3. 효소
- 생초와 설탕을 준비해줍니다. 설탕은 가족이 먹는 거니 화학 공정을 덜 걸친 유기농 설탕을 추천드립니다.
- 생초를 깨끗이 씻고, 5cm 이하의 크기로 썰어주세요.
- 어성초와 설탕을 1:1 비율로 잘 버무려 주세요.
- 큰 단지를 사용하시는 분들은 어성초를 깔고, 설탕을 위에 깔아주고, 층층이 쌓는 방식을 사용하셔도 됩니다.
- 단지나 병에 잘 담아주시고 1년 이상 숙성시켜주세요.
- 1년 이후 효소액이 나오면 건더기를 건져내주시고 액만 드시면 됩니다.
- 물 효소 비율을 5:1 정도로 해서 드시면 됩니다.
어성초 보관 방법
Step 1: 신선한 잎 수확
직접 재배하시는 분들이라면 식물에서 신선한 잎을 수확하는 것으로 시작하는데요. 생기 있고 손상이나 질병의 징후가 없는 잎을 골라 따주세요.
Step 2: 세척
흐르는 물에 잎을 깨끗이 씻어서 먼지나 이물질을 제거합니다. 깨끗한 천이나 종이 타월로 가볍게 두드려서 수분을 제거해주세요.
Step 3: 건조
생초를 사용하실 분들은 다음 단계를 따라주시고, 건조해서 사용하실 분들은 생초를 잘 펴서 볕이 잘 드는 곳에 48시간 이상 말려줍니다. 이후 바람이 잘 통하는 음지에서 4일 정도를 추가로 말려주세요.
Step 4: 묶음 및 냉장 보관
생초의 경우 공기가 잘 통하는 용기에 담아 냉장고 신선 보관실에 보관해주세요. 건초의 경우 입구를 잘 봉할 수 있는 용기에 담거나 필요한 만큼 소분하여 냉장보관해주시면 됩니다.
Step 5: 정기 확인
주기적으로 잎에 시들거나 부패한 흔적이 있는지 확인해주세요. 부패가 확산되는 것을 방지하기 위해 손상된 잎은 즉시 제거해주셔야 합니다.
Step 6: 냉동 보관
6개월 이상 장기간 보관하려면 잎의 개별 부분을 냉동하는 것이 좋습니다. 밀폐용기나 밀봉백에 넣어 공기를 최대한 빼주고 보관해주세요.
Step 7: 습기 방지
냉장보관이든 냉동보관이든 습기는 적입니다. 과도한 습기로 인해 품질이 저하될 수 있으므로 보관하기 전에 잎이 완전히 건조되었는지 확인해주세요.
Step 8: 6개월 이내 사용
최상의 품질을 위해서는 냉장의 경우 6개월 이내, 냉동의 경우 1년 이내에 사용하는 것을 목표로 하세요. 이 기간이 지나면 풍미의 변화 가능성이 높아집니다.
자주 묻는 질문
Q1: 어성초 피부 부작용은 없나요?
A: 기본적으로 어성초에 대한 알레르기만 없다면 성분 자체로만 보았을 때 피부 부작용이 일어날 가능성이 낮습니다. 쿠에르치트린과 같은 폴리페놀성 성분과 각종 항염, 향균 작용으로 피부 트러블을 안정시키는 성분이 많습니다. 다만, 어성초가 미용 상품에 결합되면서 다른 화합물과 결합하면서 개인에 따라 피부에 맞지 않을 수 있는데요. 이 부분은 상품 구매 전 화장품 비교 플랫폼이나 후기 사이트를 통해 자신의 피부타입(지성, 건성, 복합성)을 고려하셔서 상품을 구매하시는 것을 추천드립니다.
Q2: 어성초와 티트리 차이는 무엇인가요?
A: 어성초는 아토피와 여드름과 같은 피부 질환에 좋다고 알려져 있고, 말린 잎으로 해서 식용이 가능합니다. 티트리의 경우 티트리 나무의 잎에서 추출하여 주로 오일로 사용합니다. 다만, 식용으로는 사용하지는 않고 오일로 사용 시 피부에 자극을 줄 수 있어 희석해 사용하는 경우도 있습니다. 결과적으로 둘 다 향균과 항염 작용으로 피부에 좋지만, 개인 차에 따라 티트리가 피부에 민감하신 분들은 어성초를 사용하시면 비교적 나을 수 있으니 둘 다 사용해보시고 피부에 맞는 제품을 사용하시는 것을 권장드립니다.
Q3: 어성초 탈모에 효과가 있나요?
A: 특정 프로그램에서 탈모에 효과가 있다고 방송이 된 적이 있는데요. 하지만 어성초는 원래 피부질환이나 축농증과 같은 염증 치료에 주로 사용되었으며, 한의학에서 찬 체질을 가지고 있는 사람이라면 오히려 독이 될 수 있다고 합니다. 또한 탈모에 원래부터 사용된 재료가 아니며, 탈모에 직접적으로 도움이 된다고 보기는 힘들다고 다른 방송에서 나왔습니다.
결론
오늘은 피부 관리 제품에 많이 결합된 어성초에 대해 알아보았습니다. 어성초는 쿠에르치트린과 같은 폴리페놀 성분 함유로 항산화 효과가 있을 뿐아니라 염증을 관리하는 데에도 탁월합니다. 또한, 향균 작용과 혈류를 개선하여 피부에 좋다고 알려져 있으며, 면역 체계를 지원합니다. 다만, 드물더라도 알레르기 반응이나 소화 불량과 같은 증상이 발현될 수 있으니 증상이 나타날 시 즉시 사용을 중지하시고 병원에 내원하셔야 합니다.
다양한 생리활성 화합물로 노화를 방지하고 기관지 건강에 좋은 맥문동에 대해 알고싶으시거나, 남성분들의 스테미나 증진과 면역력 강화에 좋은 동충하초에 대해 알고싶으신 분들은 아래 글을 확인해주세요!
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